Um benfeitor é um indivíduo que fornece apoio financeiro ou outras formas de assistência a uma pessoa, grupo ou organização. Derivado de raízes latinas que significam aquele que faz o bem, esses indivíduos atuam como patronos que contribuem para causas, escolas ou instituições de caridade sem a expectativa de serem reembolsados ou de receberem um benefício direto em troca.
Esses contribuintes frequentemente operam por meio de doações monetárias ou dotações para ajudar a sustentar uma causa ou instituição específica. Embora possam, por vezes, estabelecer as suas próprias organizações de caridade para manter um maior controlo sobre a forma como os seus fundos são utilizados, o seu papel principal permanece o de um apoiante humanitário focado em melhorar a existência dos outros.
Por exemplo, um indivíduo abastado pode atuar como benfeitor ao doar uma grande quantia em dinheiro a um hospital local para financiar novos equipamentos médicos. Neste cenário, o doador fornece o capital necessário para melhorar as capacidades da instalação, permitindo que a instituição sirva melhor a sua comunidade sem que o doador procure um retorno financeiro sobre a contribuição.