A base de faturamento e retenção (bill-and-hold) é um método contábil controverso em que uma empresa reconhece a receita de uma venda imediatamente, embora os bens adquiridos permaneçam na posse do vendedor e não sejam entregues ao comprador até uma data posterior. Essa prática desvia-se dos princípios contábeis padrão, que normalmente exigem que a receita seja registrada apenas após o envio das mercadorias ao cliente.
Como esse método permite que as empresas contabilizem a receita antes de efetuar a entrega, ele é considerado uma forma agressiva de reconhecimento de receita que pode inflar artificialmente o lucro líquido. Devido ao potencial de uso indevido, a Securities and Exchange Commission (SEC) impõe uma supervisão rigorosa. As empresas só podem utilizar esse método se satisfizerem sete critérios específicos, incluindo requisitos de que o comprador deve solicitar o atraso por um motivo comercial válido, os bens devem estar finalizados e segregados do restante do estoque, e o vendedor não deve ter obrigações adicionais em relação aos itens.
Um exemplo do uso inadequado desse método ocorreu com a empresa Sunbeam em 1996. A firma tentou impulsionar seu desempenho financeiro registrando vendas de produtos que ainda não haviam sido enviados aos clientes. Devido a tais riscos, os reguladores monitoram de perto o uso de acordos de faturamento e retenção para garantir que as empresas não estejam enganando os investidores sobre sua lucratividade no período atual.