Um detentor de títulos (bondholder) é uma pessoa física ou jurídica que possui títulos de dívida emitidos por empresas ou órgãos governamentais. Ao adquirir esses títulos, o investidor atua efetivamente como um credor, fornecendo capital ao emissor em troca de uma promessa de reembolso. Esse relacionamento torna o detentor de títulos um credor da organização emissora, e não um proprietário, o que constitui uma distinção fundamental em relação à posse de capital social, como ações.
Na prática, o detentor de títulos obtém um retorno por meio de pagamentos periódicos de juros feitos pelo emissor ao longo da vida do título. Ao atingir a data de vencimento, o emissor é obrigado a devolver o valor principal original ao investidor. Alguns detentores de títulos também podem optar por vender suas participações no mercado secundário antes do vencimento, potencialmente obtendo lucro se o valor de mercado do título tiver aumentado desde o momento da compra.
Embora os títulos sejam frequentemente vistos como uma fonte de renda passiva, eles carregam riscos inerentes, incluindo a possibilidade de inadimplência caso o emissor enfrente dificuldades financeiras. Se um emissor declarar falência, o detentor de títulos pode potencialmente perder todo o seu investimento principal. Por isso, é essencial que os investidores compreendam a qualidade de crédito do emissor e os termos específicos do contrato do título antes de comprometer seu capital.