A redução do valor contábil é um ajuste contábil que diminui o valor registrado de um ativo no balanço patrimonial de uma empresa. Esse processo, frequentemente referido como baixa de ativo ou redução ao valor recuperável (impairment), ocorre quando mudanças nas condições de mercado ou no próprio ativo fazem com que seu valor de mercado atual caia abaixo do seu valor contábil original.
Quando uma empresa identifica que um ativo perdeu valor, ela registra uma despesa não monetária em seu livro razão. Esse lançamento reduz o valor do ativo no balanço patrimonial e, simultaneamente, cria uma despesa compensatória na demonstração de resultados. Como essa despesa é deduzida da receita, ela reduz diretamente o lucro líquido reportado pela empresa para aquele período contábil específico.
Por exemplo, se uma empresa possui equipamentos que se tornaram obsoletos devido a novas tecnologias, ela deve realizar um teste de impairment para determinar o novo valor, mais baixo. A empresa então registra a diferença como uma redução do valor contábil. Os investidores devem observar que, embora este seja um evento não monetário, grandes reduções podem impactar significativamente os lucros reportados, levando muitas empresas a fornecer números não-GAAP que excluem essas despesas para demonstrar o desempenho operacional.