Uma compra refere-se à aquisição de um produto, serviço ou ativo financeiro em troca de dinheiro ou outros ativos. Seja na aquisição de bens de consumo ou de estoque corporativo, o comprador atribui um valor monetário específico ao item com base no valor percebido, que pode diferir do preço de mercado.
Nos mercados financeiros, uma ordem de compra é uma instrução dada a uma corretora para adquirir um título. Investidores frequentemente utilizam esse processo para construir patrimônio, como por meio de contribuições automatizadas em planos de previdência, onde os recursos são direcionados para investimentos pré-selecionados. O preço pago por esses ativos é conhecido como custo de aquisição (cost basis), e o objetivo principal é, tipicamente, vender o ativo posteriormente a um preço mais elevado para obter lucro.
Além das transações individuais, o termo também é utilizado por analistas para fornecer orientação. Uma recomendação de compra (buy rating) indica que um analista profissional acredita que uma determinada ação ou título está atualmente subvalorizado e o recomenda como uma adição potencial ao portfólio de um investidor. Essa recomendação faz parte de uma escala de classificação mais ampla que ajuda os participantes do mercado a avaliar o desempenho potencial de diversas ações.