Commodities são matérias-primas básicas ou produtos agrícolas que servem como blocos fundamentais para a produção de outros bens e serviços. Esses itens são geralmente intercambiáveis, o que significa que uma unidade de uma commodity específica de um produtor é essencialmente a mesma que uma unidade de outro. Elas são categorizadas em commodities duras, como energia e metais, e commodities moles, que normalmente incluem produtos agrícolas como trigo ou gado.
Esses bens são negociados em bolsas globais, onde devem atender a padrões de qualidade específicos, conhecidos como "basis grades", para garantir a uniformidade. Embora possam ser comprados e vendidos diretamente no mercado à vista para entrega imediata, a negociação moderna utiliza frequentemente derivativos, como contratos futuros e opções. Esses instrumentos financeiros permitem que os participantes do mercado negociem grandes volumes de commodities sem a necessidade de manusear ou armazenar os produtos físicos.
Os investidores frequentemente incorporam esses ativos em seus portfólios como uma proteção estratégica contra a inflação, uma vez que seus preços podem subir quando o poder de compra da moeda diminui. Por serem insumos essenciais para a manufatura e energia, seu valor de mercado é fortemente influenciado pela dinâmica global de oferta e demanda, incluindo mudanças econômicas, desastres naturais e alterações no sentimento dos investidores.