Juros compostos são os juros calculados tanto sobre o principal inicial de um empréstimo ou investimento quanto sobre os juros acumulados de períodos anteriores. Diferente dos juros simples, que são baseados apenas no valor original, este método permite que seu dinheiro cresça a uma taxa acelerada, pois você ganha ou deve juros sobre os juros.
Para calcular como funciona, você multiplica o principal inicial por um mais a taxa de juros anual elevada ao número de períodos de capitalização e, em seguida, subtrai o principal original. Quanto mais frequentemente os juros são capitalizados dentro de um determinado período, maior será o crescimento total do investimento ou o custo total do empréstimo.
Por exemplo, se você depositar 100.000 dólares a uma taxa de juros de 5% ao ano durante 10 anos, os juros simples renderiam 50.000 dólares no total. No entanto, se esse mesmo depósito utilizar capitalização mensal, o total de juros ganhos aumenta para aproximadamente 64.700 dólares. Isso demonstra como a capitalização impulsiona significativamente os retornos a longo prazo.