Um corporate raider é um investidor que adquire uma participação significativa em uma empresa que ele acredita estar subvalorizada. Ao comprar um grande número de ações, o investidor obtém direitos de voto substanciais, os quais utiliza para influenciar ou substituir a liderança e a gestão da empresa. O objetivo final é elevar o preço das ações e gerar um retorno substancial sobre o investimento.
Esses investidores operam com a crença de que as partes individuais de uma empresa valem mais do que o negócio como um todo. Para desbloquear esse valor, um raider pode forçar a empresa a alienar ativos específicos, vender linhas de negócios ou reduzir o quadro de funcionários para diminuir os custos operacionais. Eles também podem pressionar por uma fusão com outra empresa ou exigir que a companhia feche o capital para reestruturar suas operações visando maior eficiência.
Por exemplo, um raider pode identificar uma corporação com instalações de produção caras e de baixo desempenho e exigir seu fechamento. Se o conselho resistir, o raider pode usar seu poder de voto para instalar um novo conselho de administração mais alinhado com sua estratégia. Embora as empresas frequentemente empreguem táticas defensivas, como poison pills ou greenmail, para bloquear essas aquisições hostis, alguns observadores do mercado veem os raiders como uma força necessária para responsabilizar gestões ineficientes.