O controle de custos é a prática empresarial de identificar e reduzir despesas para aumentar a lucratividade geral. Ele começa com o processo de orçamento, no qual a gestão define expectativas financeiras e monitora os resultados reais em relação a esses planos. Ao rastrear esses números, as empresas podem identificar áreas onde os gastos excedem as projeções e tomar medidas corretivas para manter a saúde financeira.
Para implementar esses controles, as empresas frequentemente analisam variações, que são as diferenças entre os custos orçados e as despesas reais. Quando surge uma variação desfavorável significativa, a gestão pode investigar a causa e buscar alternativas mais eficientes. Estratégias comuns incluem a terceirização de tarefas não essenciais para fornecedores externos, o que pode ser mais barato do que manter departamentos internos, ou a solicitação de propostas competitivas de vários fornecedores para garantir melhores preços em suprimentos necessários.
Por exemplo, um fabricante de brinquedos que enfrenta altos custos de material pode comparar preços de diferentes fornecedores para reduzir suas despesas e eliminar a variação. Da mesma forma, muitas empresas terceirizam o processamento da folha de pagamento para empresas especializadas. Essa abordagem economiza tempo e dinheiro ao transferir cálculos fiscais complexos e requisitos de manutenção de registros para especialistas, permitindo que a empresa se concentre em suas operações principais e no crescimento dos lucros.