A data de entrega é o prazo específico até o qual o ativo subjacente ou a commodity de um contrato futuro ou a termo deve ser transferido ao titular do contrato. Esta data marca o vencimento do acordo, exigindo que o vendedor forneça os bens físicos ou a liquidação financeira ao comprador para cumprir as obrigações contratuais.
Na prática, a maioria dos participantes do mercado evita chegar à data de entrega encerrando suas posições antes que o contrato expire. Os traders normalmente utilizam posições de compensação, como vender um contrato para anular uma posição comprada ou comprar um para cobrir uma posição vendida, a fim de gerenciar o risco e evitar as complexidades logísticas da entrega física.
Os contratos futuros são padronizados e negociados em bolsas, frequentemente identificados por códigos específicos que representam o mês e o ano de entrega. Por outro lado, os contratos a termo são negociados de forma privada em mercados de balcão, permitindo que o comprador e o vendedor personalizem a data de entrega para atender às suas necessidades comerciais específicas.