E-commerce refere-se ao processo de compra e venda de bens ou serviços por meio da internet. Ele abrange uma ampla gama de atividades comerciais que permitem que as transações ocorram digitalmente, servindo efetivamente como uma alternativa moderna ou um complemento às operações de varejo tradicionais de lojas físicas.
Este modelo funciona utilizando sites ou plataformas online para facilitar as trocas entre as partes. Essas plataformas operam em diversos segmentos, incluindo modelos de empresa para consumidor (B2C) e empresa para empresa (B2B). Ao oferecer acessibilidade 24 horas, esses sistemas permitem que as empresas alcancem clientes globalmente, ao mesmo tempo em que oferecem aos consumidores a conveniência de comprar de qualquer lugar e a qualquer momento.
Um exemplo proeminente deste setor é a Amazon, que começou como uma varejista online e tornou-se uma líder global. Outras aplicações comuns incluem serviços baseados em assinatura para itens como ração para animais de estimação ou kits de refeição. Embora ofereça vantagens significativas em conveniência, o e-commerce também apresenta desafios, como a impossibilidade de os clientes inspecionarem fisicamente os produtos antes da compra e a necessidade de aguardar o envio.