Elasticidade é uma medida econômica que quantifica o quanto uma variável é sensível a mudanças em outra. No contexto de mercado, é usada com mais frequência para avaliar como a quantidade demandada ou ofertada de um bem muda em resposta a flutuações em seu preço. Ao calcular essas proporções, economistas e líderes empresariais podem compreender melhor o comportamento do consumidor e a dinâmica do mercado.
Para determinar a elasticidade, os analistas dividem a variação percentual de uma variável pela variação percentual de outra. Por exemplo, a elasticidade-preço da demanda avalia o quão sensíveis os compradores são a aumentos de preços. Se a demanda cai significativamente quando os preços sobem, o produto é considerado elástico. Por outro lado, se os consumidores continuam a comprar o item apesar dos aumentos de preço, a demanda é inelástica, muitas vezes porque o produto é uma necessidade ou carece de substitutos disponíveis.
Um exemplo prático desse conceito é o modelo de preços dinâmicos usado por serviços de transporte por aplicativo, como o Uber. Quando a demanda por corridas aumenta em uma área específica, o algoritmo aumenta os preços para equilibrar a oferta de motoristas disponíveis com o número de passageiros solicitando viagens. Esse mecanismo demonstra como os ajustes de preços influenciam a quantidade de serviços ofertados e demandados em tempo real para manter o equilíbrio de mercado.