Expropriação é o ato de um governo confiscar propriedade privada ou alterar direitos de propriedade existentes, tipicamente para servir a um propósito público. Embora essa prática permita que as autoridades assumam o controle de terras ou ativos, ela geralmente está sujeita a requisitos legais que determinam o fornecimento de uma compensação justa ao proprietário afetado. Nos Estados Unidos, esse processo é comumente reconhecido como eminent domain e é protegido pela Quinta Emenda da Constituição.
Quando um governo inicia uma expropriação, ele deve justificar o confisco como sendo para o benefício público. O processo envolve determinar um valor justo para o ativo, o que pode incluir o preço de mercado da propriedade, bem como a perda potencial de renda, como aluguéis que o proprietário não pode mais cobrar. Embora o confisco direto seja comum, alguns governos também podem realizar a expropriação indireta, na qual mudanças regulatórias efetivamente privam um proprietário de seus direitos de propriedade ou valor econômico.
Para investidores, a expropriação representa um risco político significativo, particularmente ao operar em países estrangeiros onde a instabilidade política ou mudanças de regime podem levar à nacionalização de empresas ou ativos. Para gerenciar essa exposição, muitos investidores internacionais utilizam o seguro de risco político. Essa cobertura ajuda a mitigar perdas financeiras ao fornecer compensação por fundos bloqueados, ativos tangíveis confiscados ou a perda de investimentos em ações caso um governo assuma o controle de suas participações.