Uma ação fracionária representa uma porção de uma ação que é inferior a uma unidade inteira. Embora essas frações possuam valor para o investidor, elas não são negociadas no mercado de ações aberto da mesma forma que as ações inteiras. Em vez disso, elas são geralmente gerenciadas e negociadas por meio de grandes corretoras que facilitam a compra e venda dessas unidades menores.
Essas ações frequentemente originam-se de eventos corporativos, como desdobramentos de ações (stock splits), fusões e aquisições, ou por meio de planos de reinvestimento de dividendos. Por exemplo, um desdobramento de ações pode resultar em um investidor detendo um número não inteiro de ações caso sua posição original fosse um número ímpar. Em alguns casos, as empresas podem oferecer aos acionistas a opção de receber dinheiro em vez dessas unidades fracionárias, embora tais pagamentos sejam considerados rendimentos tributáveis.
Para vender uma ação fracionária, o investidor deve atuar por meio de uma corretora. A corretora agrega essas pequenas frações de vários clientes até que formem uma ação inteira que possa ser negociada no mercado. Como essas ações não são ativos de mercado padrão, o processo de venda pode, por vezes, levar mais tempo do que a venda de ações completas, particularmente se houver baixa demanda pela ação subjacente.