Freemium é um modelo de negócios no qual uma empresa oferece serviços básicos ou recursos limitados de um produto aos usuários sem custo, enquanto cobra uma taxa pelo acesso a funcionalidades avançadas, armazenamento adicional ou uma experiência livre de anúncios. Essa estratégia foi projetada para reduzir a barreira de entrada para novos clientes, permitindo que testem o produto sem qualquer compromisso financeiro inicial.
Para que esse modelo funcione, as empresas dependem da conversão de uma parcela de sua base de usuários gratuitos em assinantes pagantes. As empresas frequentemente implementam assinaturas em níveis, paywalls flexíveis ou compras no aplicativo para monetizar o relacionamento. Ao oferecer uma base gratuita, o negócio constrói uma grande base de usuários e estabelece um relacionamento com os clientes, o que serve como ponto de partida para a geração de receita futura.
Por exemplo, uma empresa de software pode oferecer uma versão básica de seu aplicativo gratuitamente para todos os usuários. Se um usuário precisar de ferramentas mais avançadas, limites de uso aumentados ou suporte ao cliente premium, ele deve migrar para um plano de assinatura pago. Embora esse modelo ajude a escalar um negócio, ele traz o risco de prejuízo financeiro caso a taxa de conversão de usuários gratuitos para clientes premium permaneça muito baixa para cobrir os custos operacionais.