O Green Card é um documento de identidade oficial emitido para imigrantes que lhes concede o status de residentes permanentes nos Estados Unidos. Ele serve como uma autorização de longo prazo para que cidadãos estrangeiros vivam em qualquer lugar do país, trabalhem para qualquer empregador ou estabeleçam seus próprios negócios sem as restrições tipicamente associadas a vistos temporários de não imigrante. Os portadores são obrigados a portar esta documentação em todos os momentos para evitar possíveis multas ou penalidades legais.
Para obter este status, os candidatos geralmente devem atender a critérios rigorosos, como ter familiares nos EUA, garantir um empregador americano ou possuir habilidades especializadas. Embora a maioria dos cartões não possa ser comprada, o programa EB-5 oferece um caminho para que estrangeiros obtenham residência por meio de investimento passivo em uma empresa americana ou Centro Regional. Além disso, o governo conduz uma loteria anual que fornece até 55.000 vistos permanentes para indivíduos de países elegíveis.
Uma vez emitido, o cartão deve ser renovado a cada dez anos para permanecer válido. Manter este status exige conformidade com as leis dos EUA, uma vez que cometer infrações criminais ou passar tempo excessivo no exterior pode levar à revogação da residência. Em casos de solicitações baseadas em casamento, o status também pode estar sujeito a revisão se o casamento terminar em divórcio antes que o período condicional inicial de dois anos seja concluído.