O Efeito Hawthorne é um fenômeno psicológico no qual indivíduos modificam ou melhoram seu comportamento simplesmente por estarem cientes de que estão sendo observados ou avaliados. Esse conceito sugere que o ato de monitorar sujeitos pode influenciar o resultado de um experimento ou estudo, levando frequentemente a mudanças temporárias no desempenho ou em hábitos que não ocorreriam em condições normais e não observadas.
Esse efeito baseia-se na premissa de que as pessoas se sentem mais motivadas ou valorizadas quando recebem atenção de pesquisadores ou da gestão. Ao participar de um estudo, os sujeitos podem sentir uma sensação de importância, o que pode levá-los a trabalhar mais ou a agir de forma diferente do que agiriam em seu ambiente habitual. Por causa disso, o efeito é frequentemente citado na gestão de recursos humanos e em pesquisas de ciências sociais como um fator que pode distorcer os dados.
Por exemplo, se uma empresa introduz um novo sistema de rastreamento de produtividade, os funcionários podem aumentar sua produção não porque o sistema em si seja eficiente, mas porque sabem que seu desempenho está sendo registrado. Embora o Efeito Hawthorne seja um elemento básico na literatura acadêmica, sua validade permanece um tema de debate, com alguns estudiosos modernos argumentando que os experimentos originais eram falhos e que o fenômeno pode não ser tão universal quanto se acreditava anteriormente.