A taxa de risco (hazard rate) é uma medida estatística que calcula a frequência com que um evento específico, como uma falha ou morte, ocorre por unidade de tempo. É fundamentalmente uma probabilidade condicional, representando a probabilidade de que um item falhe durante um intervalo específico, dado que ele sobreviveu com sucesso até aquele momento. Frequentemente utilizada como sinônimo do termo taxa de falha, essa métrica é um pilar da análise de sobrevivência e da engenharia de confiabilidade.
Para determinar a taxa de risco, os analistas utilizam a função de risco, que avalia a propensão de um item a sofrer um evento com base em sua idade atual. Como a taxa é condicional, ela não considera todo o ciclo de vida de um item de uma só vez, mas foca no risco imediato em um momento específico. Uma taxa de risco mais alta indica uma frequência maior de ocorrência de eventos, enquanto uma taxa mais baixa sugere uma probabilidade maior de sobrevivência contínua.
Por exemplo, considere um veículo que se espera que funcione de forma confiável por muitos anos. No início de sua vida útil, a taxa de risco permanece baixa. No entanto, à medida que o veículo envelhece, a probabilidade de uma falha mecânica aumenta, fazendo com que a taxa de risco suba. Essa representação visual é frequentemente chamada de curva de banheira, que ajuda engenheiros e seguradoras a prever quando a vida útil de um produto expirou e quando falhas não aleatórias se tornam prováveis.