Um auditor interno é um profissional nomeado pelo conselho de administração de uma empresa para exercer a função de auditoria interna. Embora esses indivíduos sejam frequentemente funcionários da organização, algumas empresas optam por contratar especialistas externos para desempenhar esse papel. Independentemente do seu vínculo empregatício, a manutenção da independência é considerada o requisito primordial para a execução eficaz de suas funções.
O auditor interno trabalha para avaliar os controles internos e os processos de gestão de riscos da empresa. Ao avaliar essas áreas, ele fornece constatações e recomendações que ajudam a organização a aprimorar suas operações. Seu status organizacional é fundamental, pois ele deve se reportar a um executivo com autoridade suficiente para garantir que sua cobertura de auditoria seja abrangente e que suas recomendações recebam a devida consideração e ação.
Na prática, o trabalho realizado por um auditor interno pode influenciar a natureza, a época e a extensão de uma auditoria externa de demonstrações financeiras. Auditores externos frequentemente avaliam a competência e a objetividade da equipe de auditoria interna para determinar se podem confiar em seu trabalho. Em alguns casos, o auditor externo pode até solicitar assistência direta do auditor interno para ajudar a realizar procedimentos específicos durante o processo de auditoria.