Uma penhora judicial é uma reivindicação legal sobre a propriedade de um devedor após uma decisão judicial desfavorável em um processo por dívida não paga. Este tipo de penhora é não consensual, o que significa que ela incide sobre a propriedade sem o consentimento do proprietário. Ela serve como uma garantia para o credor, assegurando que ele tenha um caminho legal para recuperar o dinheiro que lhe é devido.
Para estabelecer esta penhora, um credor geralmente deve registrar uma cópia autenticada da sentença judicial junto às autoridades municipais ou estaduais competentes. Uma vez registrada, a penhora incide sobre os bens imóveis e, por vezes, sobre os bens móveis do devedor. A penhora permanece em vigor até que a dívida seja totalmente quitada ou o credor tome posse da propriedade. Geralmente, ela ocupa uma posição de prioridade sobre quaisquer penhoras registradas após a sua criação, mas permanece subordinada a quaisquer penhoras que existiam antes da sentença.
Por exemplo, se uma pessoa não paga uma dívida e é processada, o tribunal pode conceder ao credor uma penhora judicial sobre a casa do devedor. Se o devedor continuar a ignorar a obrigação, o credor pode eventualmente forçar a venda da propriedade para recuperar os fundos. Além disso, a presença de tal penhora pode impactar negativamente a pontuação de crédito do devedor e permanecerá registrada até que seja apresentada uma quitação da sentença.