Margem, em finanças, refere-se ao dinheiro emprestado utilizado por um investidor para comprar títulos. Ao abrir uma conta de margem, um investidor pode alavancar seu capital existente para comprar mais ações do que conseguiria apenas com dinheiro em espécie. Os títulos adquiridos com esses fundos emprestados servem como garantia para o empréstimo, que permanece aberto até que o investidor venda os ativos para reembolsar a corretora.
Para gerenciar o risco, as corretoras impõem requisitos específicos, como margens iniciais e de manutenção. A margem de manutenção é o saldo mínimo da conta que um investidor deve manter a todo momento. Se o valor dos títulos na conta cair abaixo desse limite, a corretora emitirá uma chamada de margem (margin call). Esta é uma exigência formal para que o investidor deposite dinheiro adicional ou venda ativos para restaurar o nível de garantia exigido.
Por exemplo, se você compra ações a margem, você está essencialmente usando o capital da sua corretora para aumentar o tamanho da sua posição. Embora essa estratégia possa ampliar ganhos potenciais se o preço da ação subir, ela também magnifica as perdas se o mercado se mover contra você. Se o valor das suas participações cair significativamente, você pode ser forçado a liquidar suas posições para satisfazer as exigências de reembolso da corretora.