Um master trust é um veículo de investimento coletivo projetado para gerenciar ativos provenientes de múltiplas fontes sob um único guarda-chuva. Ao consolidar esses ativos, a estrutura permite a gestão e a supervisão coletivas por um gestor de portfólio dedicado, o que ajuda a simplificar requisitos complexos de contabilidade e relatórios para diversos investidores.
Na prática, esses trusts funcionam agregando fundos de diferentes entidades, como múltiplos fundos alimentadores (feeder funds) ou vários planos de benefícios de empregadores, em um fundo central principal. Esse modelo de "hub-and-spoke" é frequentemente utilizado por grandes empresas de investimento para gerenciar portfólios diversos de forma eficiente, mantendo relatórios segregados para cada participante. A estrutura também é comum em ambientes corporativos, onde simplifica a administração de planos de benefícios de funcionários e ajuda a reduzir os custos gerais de gestão.
Por exemplo, uma empresa de investimentos pode operar uma estrutura master-feeder, na qual vários fundos individuais atuam como alimentadores que canalizam seu capital para um único master trust. Isso permite que a empresa execute negociações e gerencie ativos coletivamente, em vez de lidar com cada fundo separadamente. Da mesma forma, empregadores podem reunir seus ativos de pensão ou benefícios em um master trust para obter economias de escala e garantir a conformidade com padrões regulatórios específicos referentes à gestão e ao reporte de ativos.