Um múltiplo é uma ferramenta financeira utilizada para avaliar uma empresa comparando duas métricas específicas, geralmente dividindo uma pela outra. Essa abordagem baseia-se na teoria de que ativos semelhantes devem ter preços de mercado semelhantes. Ao expressar o valor de uma empresa em relação ao seu desempenho, os investidores podem determinar se uma ação está sobrevalorizada ou subvalorizada em comparação com seus pares.
Para utilizar este método, os analistas selecionam uma medida de desempenho, como lucros, vendas ou valor da empresa (enterprise value). Esses índices são considerados métricas de avaliação relativa porque dependem da comparação de uma empresa com outras dentro do mesmo setor. Enquanto alguns múltiplos focam no patrimônio líquido, outros incorporam a dívida para fornecer uma visão mais abrangente da saúde financeira e do valor real de uma empresa.
Por exemplo, o índice preço/lucro (P/L) é um múltiplo comum que mostra quanto os investidores estão dispostos a pagar por cada dólar de lucro de uma empresa. Se uma ação tem um lucro por ação de 2 dólares e está sendo negociada atualmente a 20 dólares, o múltiplo resultante é 10. Ao comparar esse número com os múltiplos de outras empresas do mesmo setor, um investidor pode avaliar se a ação está com um preço atrativo.