Uma despesa não monetária é um gasto contábil ou baixa contábil que reduz os lucros reportados de uma empresa sem exigir uma saída real de caixa. Esses encargos são componentes essenciais da contabilidade pelo regime de competência, que exige que as empresas registrem transações financeiras independentemente de quando o dinheiro muda de mãos fisicamente. Exemplos comuns incluem depreciação, amortização, exaustão, remuneração baseada em ações e redução ao valor recuperável de ativos (impairment).
Esses encargos funcionam refletindo o consumo ou a perda de valor dos ativos ao longo do tempo. Por exemplo, a depreciação distribui o custo de um equipamento ao longo de sua vida útil, enquanto as despesas de impairment contabilizam um declínio repentino no valor de um ativo ou unidade de negócio. Como nenhum dinheiro sai da conta bancária da empresa quando esses lançamentos são feitos, eles não impactam a liquidez de curto prazo ou a posição imediata de fluxo de caixa da empresa.
Um exemplo prático de uma despesa não monetária não recorrente ocorreu em 2018, quando a General Electric registrou uma baixa contábil de 22 bilhões de dólares referente ao ágio (goodwill). Esse ajuste refletiu uma diminuição no valor percebido de seu negócio de energia. Embora esse valor expressivo tenha reduzido significativamente o lucro líquido da empresa em sua demonstração de resultados, ele não envolveu um pagamento direto em dinheiro, demonstrando como os ajustes contábeis podem impactar as métricas de lucratividade sem afetar as reservas de caixa reais da empresa.