A Regra de um terço é uma diretriz econômica usada para estimar como as mudanças no investimento de capital por hora de trabalho influenciam a produtividade geral do trabalho. Ela serve como uma regra prática para analistas e empresas avaliarem o impacto das despesas de capital na produção, assumindo que outras variáveis, como tecnologia e capital humano, permaneçam constantes.
Sob essa regra, os economistas afirmam que, para cada aumento de 1% no capital dedicado ao trabalho, haverá um aumento correspondente de 0,33% na produtividade do trabalho. Ao isolar o capital como o principal motor de mudança, a regra ajuda as organizações a entender quanto do seu crescimento de produtividade é atribuível a investimentos em capital físico, em vez de melhorias nas habilidades dos trabalhadores ou avanços tecnológicos.
Por exemplo, se uma empresa aumenta sua despesa de capital por hora de trabalho em 6%, a Regra de um terço sugere que a produtividade do trabalho aumentará em aproximadamente 2%. Esse cálculo permite que as empresas modelem os ganhos potenciais de eficiência decorrentes de atualizações de equipamentos ou gastos com infraestrutura, desde que o conhecimento da força de trabalho e a tecnologia subjacente permaneçam inalterados durante o período.