Peercoin é uma criptomoeda alternativa lançada em 2012 que opera sobre a estrutura do Bitcoin. Assim como outras moedas digitais, ela funciona como uma reserva de valor que pode ser transferida pela internet sem a necessidade de uma autoridade central ou instituição bancária tradicional. Foi desenvolvida pelos engenheiros de software Sunny King e Scott Nadal para fornecer uma ferramenta financeira descentralizada.
A rede é notável por ser a primeira moeda virtual a implementar um mecanismo de consenso híbrido, combinando algoritmos de prova de trabalho (proof-of-work) e prova de participação (proof-of-stake). Ao utilizar a prova de participação, a Peercoin aborda as questões de alto consumo de energia associadas aos modelos de mineração tradicionais. Essa abordagem permite que a rede verifique transações por meio de um sistema que depende das participações de seus usuários, em vez de puramente do poder computacional.
Nesse sistema, os usuários que possuem Peercoin desempenham um papel central na verificação das transações da rede. A influência de um participante no processo de verificação é proporcional à quantidade de moeda que ele detém. Essa estrutura foi projetada para incentivar a poupança de longo prazo, já que usuários com saldos maiores ganham mais importância na manutenção da segurança e integridade da blockchain.