Um empréstimo PLUS, ou Parent Loan for Undergraduate Students (Empréstimo para Pais de Estudantes de Graduação), é um empréstimo educacional federal fornecido pelo Departamento de Educação dos EUA. Esses empréstimos são projetados especificamente para pais de estudantes de graduação dependentes ou para estudantes que buscam pós-graduação ou cursos profissionais. Ao contrário de outras formas de auxílio financeiro, a elegibilidade para esses empréstimos não se baseia na necessidade financeira, embora os candidatos geralmente precisem passar por uma verificação de crédito para se qualificarem.
Para obter um empréstimo PLUS, o estudante deve estar matriculado em pelo menos meio período em uma instituição elegível. Uma vez aprovado, os fundos do empréstimo são enviados primeiro para a escola para cobrir mensalidades, taxas e despesas de moradia e alimentação. Se sobrar algum valor após o pagamento dessas despesas, o excedente é repassado ao pai ou ao estudante. Os mutuários devem estar cientes de que esses empréstimos possuem taxas de juros fixas e uma taxa de empréstimo determinada pelo governo, e o pai permanece permanentemente responsável pela dívida.
O reembolso normalmente começa assim que o valor total do empréstimo é desembolsado, embora os pais possam solicitar um adiamento para postergar os pagamentos até depois da graduação do estudante. É importante notar que os empréstimos PLUS não são elegíveis para planos de reembolso padrão baseados na renda. No entanto, os mutuários podem explorar opções como o Perdão de Empréstimo por Serviço Público (Public Service Loan Forgiveness), consolidando primeiro sua dívida em um empréstimo de consolidação direta.