Uma procuração é um documento legal que estabelece uma relação formal entre um outorgante e um procurador. Por meio deste acordo, o outorgante concede ao procurador autoridade legal para tomar decisões referentes aos seus bens, finanças ou cuidados médicos. Essa delegação de autoridade é projetada para garantir que os assuntos do outorgante sejam geridos de forma eficaz caso ele se torne temporária ou permanentemente incapaz de agir em seu próprio nome.
O escopo da autoridade do procurador é definido no documento no momento de sua criação. O procurador está vinculado a um dever fiduciário, o que significa que ele é legalmente obrigado a agir exclusivamente no melhor interesse do outorgante. Embora alguns acordos entrem em vigor imediatamente após a assinatura, outros, conhecidos como procurações condicionais (springing powers of attorney), só se tornam ativos se um evento específico, como a incapacitação do outorgante, ocorrer.
Por exemplo, um indivíduo pode nomear um membro de confiança da família como seu procurador para lidar com transações financeiras ou escolhas de cuidados de saúde caso adoeça. O outorgante mantém o direito de revogar essa autoridade a qualquer momento, desde que seja capaz de fazê-lo. Por outro lado, membros da família ou parentes próximos geralmente não possuem o poder legal para anular essas designações, a menos que possam provar a um tribunal que o procurador não está agindo no melhor interesse do outorgante.