O faturamento por etapas (progress billings) refere-se a faturas enviadas por um contratado a um cliente para solicitar o pagamento pelo trabalho concluído até o momento em um projeto de longo prazo. Em vez de esperar até que todo o trabalho seja finalizado, essas faturas permitem que o contratado receba recursos de forma incremental à medida que estágios específicos do projeto são alcançados. Esse método é essencial para gerenciar o fluxo de caixa em empreendimentos de grande escala com orçamentos significativos.
Para implementar esse sistema, o cliente e o contratado devem concordar com os termos e o cronograma de faturamento antes do início do trabalho. A fatura geralmente detalha o valor original do contrato, quaisquer alterações aprovadas, o valor total faturado anteriormente e a porcentagem atual do projeto que foi concluída. Ambas as partes também podem estabelecer um valor de retenção para garantir que o trabalho final atenda aos padrões acordados antes que o saldo restante seja pago.
Essa prática é padrão em setores como construção civil, aeroespacial e defesa. Por exemplo, um empreiteiro geral que supervisiona um projeto de construção de vários meses emitirá faturas periódicas por etapas para cobrir os custos de matérias-primas e mão de obra à medida que ocorrem. Isso garante que o contratado tenha o capital necessário para continuar as operações durante toda a vida útil do projeto até que a entrega final seja feita.