Uma oferta pública é a venda de ações ou instrumentos de dívida, como títulos, por uma corporação ao público em geral. Esse processo permite que as empresas levantem capital significativo para financiar a expansão dos negócios, cobrir custos operacionais ou realizar investimentos estratégicos. Ao abrir a propriedade ou as obrigações de dívida para o mercado aberto, as empresas podem acessar um grupo muito maior de potenciais investidores do que conseguiriam por meio de canais privados.
Para executar uma oferta pública, uma empresa deve trabalhar com subscritores de investimentos para determinar um preço apropriado para os valores mobiliários. O emissor é obrigado a registrar declarações detalhadas junto às autoridades reguladoras, como a Comissão de Valores Mobiliários (CVM), para garantir transparência e conformidade com os padrões de mercado. Uma vez aprovados, os valores mobiliários são disponibilizados para compra pelo público em bolsas de valores listadas.
As ofertas públicas podem assumir várias formas, incluindo uma oferta pública inicial (IPO), que é a primeira vez que uma empresa vende ações ao público, ou ofertas subsequentes que ocorrem posteriormente. Por exemplo, uma empresa pode realizar uma oferta subsequente (follow-on) para levantar fundos adicionais para um novo projeto. Embora essas ofertas forneçam capital essencial, elas também podem resultar na diluição dos acionistas existentes se a empresa optar por criar e vender novas ações.