Pesquisa e Desenvolvimento, comumente referido como P&D, representa as atividades sistemáticas que uma empresa realiza para inovar, criar novos produtos ou aprimorar serviços existentes. Serve como o estágio fundamental para o crescimento dos negócios, envolvendo investigação rigorosa, experimentação e desenvolvimento técnico para levar novas ideias de uma fase conceitual ao mercado comercial.
Este processo geralmente funciona como uma abordagem ampla para o avanço exploratório. As empresas frequentemente começam com pesquisa de mercado e investigação científica, seguidas pelo design e teste de produtos. Embora grandes corporações possam manter departamentos internos dedicados a essas tarefas, empresas menores frequentemente optam por terceirizar suas necessidades de P&D para firmas especializadas quando não possuem a experiência ou a infraestrutura interna necessária.
Por exemplo, uma empresa farmacêutica pode investir pesadamente em P&D para descobrir um novo medicamento, cobrindo os custos de ensaios clínicos e testes laboratoriais antes que o produto possa ser comercializado. Da mesma forma, uma empresa de tecnologia pode concentrar seus esforços de P&D no desenvolvimento de semicondutores mais rápidos ou melhorias de software. Como essas atividades exigem capital significativo, o tratamento contábil desses custos pode ter um impacto material nas demonstrações financeiras de uma empresa.