Uma retração (retracement) é um movimento temporário de preço que vai contra a direção de uma tendência de mercado estabelecida. Utilizado por analistas técnicos, esse fenômeno representa um recuo de curto prazo ou uma mudança menor no preço de uma ação ou índice que não sinaliza uma alteração na tendência geral de longo prazo. Uma vez concluída a retração, o ativo normalmente retoma sua trajetória original.
Para entender como funciona, os traders monitoram a ação do preço para distinguir entre uma queda temporária e uma mudança permanente. Ao contrário de uma reversão, que envolve um título rompendo níveis-chave de suporte ou resistência e sinalizando uma nova tendência, uma retração permanece contida dentro da estrutura de mercado existente. Como esses movimentos podem ser difíceis de identificar em tempo real, eles são mais eficazes quando analisados juntamente com outros indicadores técnicos para confirmar que a tendência primária permanece intacta.
Por exemplo, se uma ação está em uma clara tendência de baixa, mas passa por um breve período em que o preço sobe, esse movimento de alta é considerado uma retração. Se o preço não conseguir romper níveis significativos de resistência e eventualmente começar a cair novamente, a tendência de baixa original é confirmada. No entanto, se o preço romper esses níveis, o movimento é classificado como uma reversão, e não como uma retração.