Sharia é a estrutura jurídica religiosa dentro do Islã que fornece orientação para a vida cotidiana de seus seguidores. No contexto das finanças e dos negócios, ela estabelece diretrizes éticas específicas que ditam como o dinheiro é administrado, investido e movimentado para garantir a conformidade com os princípios islâmicos.
Sob essas regras, a cobrança ou o recebimento de juros, conhecidos como Riba, são estritamente proibidos, pois são considerados antiéticos. Além disso, investimentos em setores que envolvem álcool, tabaco ou jogos de azar são proibidos. Para operar dentro dessas restrições, as instituições financeiras frequentemente incorporam os custos ao preço dos produtos em vez de cobrar juros explícitos, e podem utilizar parcerias de participação nos lucros e perdas em vez de modelos tradicionais baseados em dívida.
Exemplos práticos dessa estrutura incluem fundos em conformidade com a Sharia, que são supervisionados por conselhos de estudiosos islâmicos para garantir que todas as decisões de investimento permaneçam halal. Outro instrumento comum é o Sukuk, que funciona como um certificado financeiro semelhante a um título de dívida (bond), mas que adere aos requisitos religiosos ao evitar retornos baseados em juros.