A economia compartilhada é um modelo econômico peer-to-peer (ponto a ponto) que facilita a aquisição, o fornecimento ou o acesso compartilhado a bens e serviços. Embora o conceito de compartilhar recursos exista há séculos, plataformas digitais modernas revitalizaram esse modelo ao conectar indivíduos que possuem ativos ociosos àqueles que precisam deles para uso de curto prazo.
Esses sistemas funcionam aproveitando marketplaces online que atuam como intermediários entre proprietários de ativos e usuários. Ao utilizar big data e conectividade com a internet, essas plataformas tornam simples para os participantes coordenarem transações. Esse modelo promove eficiência ao permitir que indivíduos monetizem itens subutilizados, como quartos vagos ou veículos, em vez de exigir que cada pessoa compre e mantenha seus próprios ativos.
Um exemplo prático desse modelo é o mercado de aluguel de curto prazo, onde proprietários anunciam quartos vagos para viajantes. Ao alugar um espaço que, de outra forma, ficaria vazio, o proprietário gera renda extra, enquanto o viajante obtém acesso a uma acomodação que costuma ser significativamente mais acessível do que as opções tradicionais de hotelaria. Essa abordagem se estende a vários setores, incluindo espaços de coworking e serviços de compartilhamento de viagens, que coletivamente reduzem a necessidade de propriedade individual de recursos.