Um déficit ocorre quando a quantidade de dinheiro ou recursos disponíveis é insuficiente para cumprir uma obrigação financeira específica ou um requisito projetado. Ele representa uma lacuna entre os fundos disponíveis e o montante total necessário para satisfazer um passivo, seja essa obrigação imediata ou esperada no futuro.
Essas lacunas podem surgir em vários contextos, desde finanças pessoais até a gestão organizacional em larga escala. Quando um déficit é identificado, ele é normalmente tratado por meio de medidas corretivas, como a obtenção de empréstimos de curto prazo, injeções de capital ou a implementação de procedimentos de gestão de caixa mais rigorosos para restaurar o equilíbrio.
Por exemplo, um déficit em conta de garantia (escrow) ocorre quando os fundos em uma conta de custódia de hipoteca não são suficientes para cobrir impostos prediais ou prêmios de seguro residencial. Nesse cenário, o proprietário geralmente é notificado e recebe a opção de pagar a diferença em um montante único ou aumentar seus pagamentos mensais da hipoteca para cobrir o déficit ao longo do tempo.