O método de fundo de amortização é uma técnica de depreciação especializada que permite a uma empresa contabilizar a desvalorização de um ativo enquanto acumula simultaneamente o caixa necessário para substituí-lo. Ao reservar uma quantia específica de dinheiro a cada período, a empresa garante que o total de recursos disponíveis ao final da vida útil do ativo seja suficiente para cobrir o custo de uma nova substituição.
Para implementar isso, a empresa realiza contribuições regulares em dinheiro para um fundo dedicado, que normalmente rende juros ao longo do tempo. À medida que o ativo se deprecia no balanço patrimonial, o investimento em caixa correspondente cresce por meio desses depósitos periódicos e juros compostos. Essa abordagem é utilizada com mais frequência por indústrias de grande escala, como concessionárias de serviços públicos, que dependem de ativos de infraestrutura caros e de longo prazo.
Por exemplo, se uma empresa compra um equipamento por 100.000 dólares com um valor residual de 20.000 dólares após oito anos, o método de fundo de amortização calcula a contribuição anual necessária para atingir o valor depreciável de 80.000 dólares ao final desse prazo. Embora este método forneça uma maneira estruturada de financiar necessidades futuras de capital, muitas empresas o evitam devido à sua complexidade administrativa e ao custo de oportunidade de imobilizar capital em contas de investimento específicas.