O mercado à vista, frequentemente referido como mercado de caixa ou mercado físico, é um ambiente financeiro público onde commodities, moedas ou instrumentos financeiros são negociados para entrega imediata. Diferente dos mercados futuros, que envolvem acordos para datas futuras, o mercado à vista concentra-se em transações que são liquidadas quase instantaneamente, tipicamente dentro de um ou dois dias úteis.
Nesse ambiente, os ativos são trocados por dinheiro à taxa de mercado atual, conhecida como preço à vista (spot price). Esse preço é determinado em tempo real com base na dinâmica atual de oferta e demanda. Como a negociação é finalizada imediatamente, o comprador assume a posse do ativo prontamente, tornando este um local principal para aqueles que necessitam de acesso rápido a bens ou participações financeiras.
Por exemplo, no setor elétrico, os geradores competem no mercado à vista para fornecer energia à rede com base nas necessidades de consumo em tempo real. Da mesma forma, no câmbio ou na negociação de commodities, os participantes utilizam o mercado à vista para adquirir ativos para uso ou liquidação imediata. Ao facilitar essas trocas rápidas, o mercado garante que a oferta seja eficientemente correspondida à demanda atual em diversos setores.