Um pacote de estímulo é um conjunto de medidas econômicas implementadas por um governo ou banco central para revitalizar uma economia em dificuldades. O objetivo principal desses programas é prevenir ou reverter uma recessão por meio do aumento da demanda agregada, o que inclui impulsionar os gastos do consumidor, o investimento empresarial e os níveis de emprego. Essas intervenções baseiam-se frequentemente na teoria econômica keynesiana, que sugere que as economias nem sempre se autorregulam durante crises e necessitam de apoio externo para se recuperar.
Esses pacotes funcionam por meio de canais fiscais ou monetários. O estímulo fiscal envolve tipicamente gastos diretos do governo, restituições de impostos ou apoio emergencial ao desemprego para colocar dinheiro diretamente nas mãos de contribuintes e empresas. O estímulo monetário, frequentemente gerido por bancos centrais, pode envolver a redução das taxas de juros ou a utilização de flexibilização quantitativa (quantitative easing), que consiste na compra de dívida pública para reduzir os custos de empréstimos e aumentar a oferta de moeda dentro do sistema financeiro.
Um exemplo prático ocorreu em 2020 e 2021, quando o governo dos Estados Unidos aprovou vários pacotes de estímulo, como o CARES Act, para mitigar os danos econômicos causados pela pandemia de COVID-19. Da mesma forma, em 2016, o Banco da Inglaterra introduziu um pacote de estímulo após a votação do Brexit, que incluiu medidas de flexibilização quantitativa projetadas para prevenir uma recessão ao reduzir os custos de empréstimos para os setores público e privado.