Uma nota quirografária (ou título sem garantia) é um tipo de instrumento de dívida corporativa que não é lastreado por nenhuma garantia específica, como propriedades, ações ou outros ativos físicos. Como essas notas carecem da segurança de ativos vinculados, elas carregam um nível de risco mais elevado para o credor em comparação com a dívida garantida. No caso de a empresa emissora entrar em inadimplência ou enfrentar dificuldades financeiras, os detentores dessas notas não possuem direito sobre ativos específicos para recuperar seu investimento.
Essas notas funcionam como um empréstimo por um período fixo, durante o qual o emissor paga juros ao investidor. Para compensar o risco aumentado de não pagamento, as empresas geralmente oferecem taxas de juros mais altas em notas quirografárias do que ofereceriam em dívidas garantidas. As corporações frequentemente emitem essas notas por meio de ofertas privadas para levantar capital para diversas iniciativas de negócios, incluindo o financiamento de aquisições ou a execução de recompra de ações.
Por exemplo, se uma empresa precisa levantar fundos para um novo projeto, ela pode emitir uma nota quirografária para investidores. Um investidor que adquire essa nota está, essencialmente, fornecendo um empréstimo baseado na qualidade de crédito geral da empresa, em vez de um ativo específico. Se a empresa mantiver fluxos de caixa estáveis e uma classificação de crédito sólida, o investidor recebe pagamentos de juros regulares até que a nota vença. No entanto, se a empresa falir, o investidor enfrenta um risco maior de perda, pois não há garantia para ser executada.