O volume representa o número total de ações de um título que mudam de mãos entre compradores e vendedores durante um período específico. Ele serve como um indicador primário da atividade e liquidez do mercado, refletindo quantas ações individuais foram negociadas desde a abertura até o fechamento de uma sessão de negociação. Cada transação concluída contribui para essa contagem cumulativa.
Na prática, o volume atua como um medidor da importância dos movimentos de preços. Quando uma ação apresenta uma variação de preço acompanhada por um alto volume de negociação, os analistas técnicos geralmente consideram esse movimento mais significativo ou validado pelo mercado. Por outro lado, uma mudança de preço que ocorre com baixo volume é tipicamente considerada menos relevante, pois sugere uma falta de convicção forte ou de participação do mercado em geral.
Os investidores utilizam o volume para avaliar a liquidez de um ativo, já que títulos com maior atividade diária de negociação são geralmente mais fáceis de comprar ou vender sem impactar significativamente o preço. Embora os traders frequentemente monitorem esses números para identificar tendências, é importante notar que os relatórios de volume diário são, muitas vezes, estimativas, com os números finais confirmados no dia seguinte. Além disso, a ascensão dos sistemas de negociação automatizados levou alguns participantes do mercado a reconsiderar como interpretam esses níveis de atividade.